Исток Миллиона Путей 1-7 [СИ] - Алексей Головин

  Стрию пришлось серьёзно 'попотеть', чтобы справиться и с этим порождением одной из дщерей коштовых. Когда фомор был повержен, Стрий бегло огляделся, дабы понять обстановку на поле брани.

  Обстановка была не очень. Ревущая стена пламени приближалась со всех сторон, продолжая пожирать густые леса. Небо было затянуто дымом. Трём сильно поредевшим отрядам ойхо удалось соединиться, взять гикоргов в полукольцо и начать теснить их к подножью горы. Сверху зверей убивали Хранители, тоже перешедшие в наступление. Но...

  Стрий узрел, что основная битва кипит ближе к Первой Вершине, где Кошт с шестёркой фоморов прокладывал себе путь, применяя арсенал тончайшей магии на полную катушку. На склоне рядом с его отрядом лежали уже четыре тела Хранителей, убиенных им и его фоморами. Стрий не верил глазам своим. И тут он понял, почему у Хранителей оставалось так мало сил на собственную защиту. Кошт запустил процесс разрушения ткани бытия, стремясь уничтожить гору Истока. В этом ему невольно помогали альпарг и медальон Хвергельмира. Хранители отчаянно пытались этот процесс остановить, употребляя на это всю свою энергию и тонкий поток сил от ослабленного Алатора. Фоморы меж тем атаковали и убивали одного за другим Хранителей, сосредоточившихся на противодействии Кошту.

  Не теряя времени, Стрий переместился прямо туда, где находился Кошт. По-видимому, эта мысль пришла в голову не только ему. Рядом появился Видень, с диара которого сразу же сорвались три красных энергетических кольца, ударивших ближайших фоморов.

  Те взревели и бросились на новых противников. Стрий уже ведал, насколько сильны эти твари, а потому всерьёз сосредоточился на их действиях. При этом он как-то упустил из поля зрения Кошта, заметив только, что тот сцепился с одним из Хранителей.

  Размозжив очередному фомору обе башки булавою, Стрий ощутил вдруг чьё-то появление прямо за спиной. Он резко развернулся, вскидывая булаву. Но это оказался Стир.

  - Я здесь, отец! Давай вперёд, я прикрою!

  Стрий слегка улыбнулся и вновь повернулся к фоморам. В этот самый момент и тронуло его затылок холодной лапкой чувство смертельной опасности. Стрий вмиг обернулся ледяным вихрем. И в тот же самый момент место, где он только что стоял, лизнул язык всепоглощающей пустоты, возникший по взмаху руки Стира.

  В лице Стира проступили черты ухмыляющегося Кошта. Вторую руку он вскинул по направлению к Виденю, стоящему к нему спиною.

  Стрий вихрем рванулся вперёд, осознавая, однако, что не успевает.

  С пальцев Кошта, принявшего облик Стира, сорвались красные змеящиеся энергетические сгустки, устремившиеся прямо к затылку Виденя. Это были отнюдь не простые энергозаряды. Стрий понял за доли секунды, что сыну его грозит нечто из заклинаний животворительной магии Кошта, поражающей организм изнутри.

  В следующий миг, закрывая собою спину Виденя, на месте событий возникла фигура в лиловом плаще с нашитыми крупными жёлтыми узорами. Часть зарядов она приняла на себя, укутавшись в необычно мерцающее, будто бархатистое защитное поле. Но одна красная 'змейка' всё же ухитрилась ударить в затылок Виденя, начавшего оборачиваться. Его защитное поле погасило заряд. Но нечто, сокрытое в глубине этого заряда, просочилось и заставило Виденя схватиться руками за голову.

  В этот миг Стрий возник рядом с ним, собравшись из холодного вихря. Он породил мощную струю пламени, от которой Кошт просто отмахнулся, отвёл в сторону, изменив угол своего защитного поля. Но для Стрия это был лишь отвлекающий манёвр, одновременно с которым он крутанул своей булавой снизу вверх, направляя в сторону Кошта мощную ударную волну. Тот лишь пошатнулся, почему-то не сводя взгляда с миниатюрной фигуры в узорчатом плаще.

  А та в свою очередь атаковала его, испустив целый рой мерцающих игл. Стрий ощутил в них скрытые подзаклинания. Это тоже был приём животворительной магии. Кошт, гася иглы стеною пустоты, хлестнул по своему новому врагу незримой плетью, рассекшей тело почти пополам.

  Раздался пронзительный женский крик. Тело рухнуло на землю рядом с упавшим Виденем. Капюшон откинулся, давая Стрию возможность разглядеть лицо.

  Это была Свера. Дочь Кошта пошла против отца, пытаясь защитить своего любимого. И поплатилась жизнью. Кошт убил её, не моргнув и глазом.

  Это зрелище живо напомнило Стрию и о погибшей по вине Кошта Виллере. Волна гнева нахлынула на него, заражая желанием раздавить Кошта как ядовитого паука.

  Стрий воспарил в воздух, начал осыпать Кошта молниями, одновременно запустив процесс творения вещества вокруг него. Острые каменные шипы стали вырастать из земли вокруг Кошта, стремясь пронзить его.

  Враг накрылся защитным полем и смёл шипы волною пустоты. Он окончательно отбросил облик Стира и обнажил в улыбке сиреневые зубы.

  Стрий продолжил атаковать его разными заклинаниями, убедившись, что фоморов надёжно связали боем подоспевшие Хранители. Теперь, когда Кошт отвлёкся от поддержания разрушительного процесса, схватившись со Стрием, им не было нужды свои основные силы тратить на предотвращение ущерба Истоку. И они взялись за уродливых фоморов в полную мощь. Уже два Коштовых внука были разорваны в клочья.

  Судя по нарастающему гулу боевой песни ойхо со склона горы, дела у них тоже продвигались успешно. Оставшиеся каменные воины уверенно теснили толпы гикоргов, а часть Хранителей уничтожала зверей десятками.

  Таинственного верда в грязно-сером плаще, чья энергетика была Стрию смутно знакома и не знакома одновременно, больше нигде не было видно. Возможно, Стир уже прикончил его.

  Стрий понял, что всё теперь зависит от него самого. Кошта необходимо уничтожить раз и навсегда. С удвоенной силой он набросился на чёрную фигуру, в которой мало что оставалось от человека, от верда.

  Тем не менее, противник его был вовсе не намерен сдаваться. В кружении молний, энергозарядов, огня и разрушающей пространство пустоты Кошт умудрялся наносить столь хитрые удары, что Стрию становилось всё труднее их сдерживать или уворачиваться. Один из пропущенных зарядов с подзаклинанием из арсенала животворительной магии чуть было не парализовал Стрия. Ему пришлось срочно изменить своё тело, и этот процесс позволил стряхнуть оцепенение. Обернувшись крылатым волком, Стрий взлетел над Коштом и попытался достать его 'Дланью Семаргла'. Кошт вывернулся и, не желая уступать преимущество в позиции, превратил себя в огромную чёрную птицу о шести когтистых лапах и с рогами на голове. С рогов этих, когда птица устремилась к Стрию, посыпались коварные энергозаряды.